Kaktus (Opuntiastricta(Haw.) Haw. var. dillenii(Ker-Gawl.) Benson ), je biljka iz roda kaktusa. Kaktus je skupina sočnih grmova, gornje grane su široko obrnuto jajolike, obrnuto eliptične ili gotovo okrugle; cvjetovi su žbičasti, prihvat je obrnuto jajolik; sjemenke su uglavnom spljoštene, rubovi su malo nepravilni, goli, svijetložućkastosmeđi. Kaktus voli jako sunce, otporan je na vrućinu, sušu, neplodan i ima žilavu vitalnost. Optimalna temperatura za rast je 20-30 stupnjeva. Uglavnom je rasprostranjena u sušnim područjima tropskih i suptropskih regija kao što su južna i jugoistočna obalna područja Sjedinjenih Država, Zapadna Indija, Bermuda, sjeverna Južna Amerika, južna Kina i jugoistočna Azija.
Stabljike i listovi sadrže triterpene, jabučnu i jantarnu kiselinu. Pepeo sadrži 24 posto kalijevog karbonata.
1. Učinak mršavljenja: kaktus sadrži tvar zvanu propandioična kiselina, koja može spriječiti rast masnoće; kaktus sadrži triterpenoidne saponine, triterpeni su bitne tvari za ljudsko tijelo, mogu izravno regulirati funkciju izlučivanja ljudskog tijela i regulirati masnoću. Aktivnost enzima potiče brzu razgradnju viška masnoće i može učinkovito spriječiti apsorpciju masti u probavnog trakta, inhibiraju sintezu masti u jetri, odupiru se taloženju kolesterola u unutarnjoj stijenci krvnih žila i postupno gube težinu. Ne samo da ne oštećuje vitalnost, već nadopunjuje hranjive tvari i povećava ljudsku energiju; jabučna kiselina je probavljiva i želudačna, te može pospješiti gastrointestinalni motilitet, koji ima funkciju vlaženja crijeva i laksativa.
2. Hipoglikemijski učinak: kaktus sadrži različite flavonoide, poput kvercetin-3-glukozida, koji imaju očite hipoglikemijske učinke i mogu učinkovito poboljšati metabolizam glukoze u bolesnika s dijabetesom tipa II. Ekstrakt kaktusa sadrži tvar zvanu propandioična kiselina, koja može spriječiti rast masnoće. Kaktus također sadrži niz flavonoida koji imaju očite hipoglikemijske učinke i mogu učinkovito poboljšati metabolizam glukoze kod pacijenata s dijabetesom tipa II.
3. Antibakterijski i protuupalni učinci: Kaktus ima inhibitorne učinke na Staphylococcus aureus, Proteus, Escherichia coli, Bacillus subtilis i Bacillus cereus.
